陕北的枣子出名，佳县枣更是其中的佼佼者。此次行走黄河，我们沿着黄河公路蜿蜒前行，来到了有着“天下红枣第一村”之誉的佳县泥河沟村。

一到村子，村口矗立的大石上“中华枣源”四个大字就先声夺人，似乎是要告诉每一位来访者，这是一个和枣有着不解之缘的地方。佳县种枣，气候土壤条件得天独厚，种枣历史可以追溯到千年以前。据了解，历史上泥河沟村连年发生灾害，粮食歉收，而红枣却年年丰产，村民们把枣树作为“铁杆庄稼”，把红枣视为“救命粮”，也因此和枣结下了千年之缘。

泥河沟村的“名片”，正是一片密密麻麻的千年古枣林。村里的讲解员刘美玲带我们走进古枣林，放眼望去，老树虬枝，苍劲挺拔，一种厚重的历史感扑面而来。刘美玲介绍，“古枣林里有不同树龄的枣树1110余株，其中树龄在300年以上的有360株，上千年枣树有30余株，在正常年份，这些枣树的产枣量仍能达到上百余斤。”而据她介绍，枣林里最古老的一棵枣树，已经有1400多年的历史，“树高8.3米，相当于4个姚明”。沧桑古韵，奇丽多姿，也让佳县千年枣园被联合国粮农组织评为全球重要农业文化遗产。

树龄超过1400年的枣树。“行走黄河”采访组记者 张凡 摄

历史上红枣是“救命粮”，现在仍然是“脱贫粮”“致富粮”。佳县县委书记刘生胜介绍，“红枣是我们农业的支柱产业，也是群众增收致富的重要产业”。比如，在典型的贫困村泥河沟村，红枣就为村民们脱贫致富打开了一扇大门。以刘美玲为例，她和丈夫是返乡创业的大学生，一个毕业于北京，一个毕业于西安。但丈夫不幸患病，光手术费就花了80多万，他们也因病致贫。后来，依托千年古枣园等特色旅游，她在村里办起了民宿，做起了兼职解说员，而丈夫通过互联网把村子里的枣卖到了国外。“现在日子好起来了”，一颗颗枣子，不仅帮助他们度过了生活上的难关，也让他们的创业梦想有了支点。

古枣树虬枝苍劲。“行走黄河”采访组记者 黄伟 摄

“目前，佳县红枣栽培面积已经达到82万亩，有机红枣认证面积达到30万亩，正常年景，红枣产量能达到20万吨”，刘生胜说起佳县的红枣种植，也是分外激动。如何让这82万亩红枣丰产又丰收，让村民们尝到更多“甜头”？刘生胜为我们介绍了当前佳县红枣产业的发力点，“一是基地建设，二是加工转化，三是市场营销，四是品牌建设”。

佳县红枣产业不断发展，但“成长的烦恼”也不是没有。

近年来，西北地区“暖湿化”问题引发人们关注。温度变暖，降水增加，有利于大多数农作物生长。但对于红枣来说，却并不是好事。刘生胜介绍，过去佳县的降雨量在300-400mm之间，最近几年的平均降雨量都在500mm以上了。那么，多降的这水对红枣有什么影响呢？曾任佳县红枣产业办公室主任、退休后又被返聘回来进行古枣树保护的高峰告诉我们，如果在红枣成熟期下雨，红枣就非常容易裂开，而裂枣就卖不上价钱，降水增多，就会让红枣的优果率降低，“一般的枣子1-2块钱一斤，优果都在10块钱以上，掉落在地上裂开变霉的枣子就只能卖几毛钱一斤了”。

高峰为记者展示掉落地上发霉裂开的红枣。“行走黄河”采访组记者 张凡 摄

那么，我们有没有应对的方法呢？高峰是名副其实的红枣专家，24岁从西北农学院毕业后回到佳县，和枣树打起了交道，一干就是42年，用他自己的话说，“这一辈子就干了这一件事”。对于克服红枣成长的不利因素，提高红枣品质，他为我们指出了一些技术上的探索。比如，降高塑形技术，把枣树的高度剪低，让更多营养集中到枣上，提高其抵抗力，提升优果率；再比如，他口中的“枣树基因库”。

离泥河沟村不远处，有一块枣树栽培示范园，也就是高峰口中的“基因库”。我们到达示范园，看到冬日的枣树，都已脱落了绿叶，挂在枝头的果实也寥寥几颗，从外观看，似乎看不出这些枣树有什么区别。不过高峰对于这些枣树，可是如数家珍，“这是蜂蜜罐枣，这是梨枣，这是牙枣，那是核桃枣，我们把各个地方的枣树品种都引进过来，让它们在相同的环境下生长，然后进行对比，看看哪种产量最高，再推广种植。现在我们引进的品种已经有50多种了。”

在我们为繁多的枣树品种惊叹时，高峰又指引我们去看林下，原来红枣林下还种了其他作物。“这是款冬花，是非常好的中药材，把它们种在枣树林下，可以提高单位面积的效益”，高峰介绍。

而我们在采访时，刚好有几位村民正在地里劳作，他们是枣田的管护员，正在采收款冬花。佳县县委书记刘生胜指着其中一位介绍，“他们都是村里的贫困户，像他就是脚不方便，在这里做管护员，一天可以有80块钱收入”。而这名村民听到我们的谈话，也插上话来，“要靠自己劳动，不能等着救济”，他话音刚落，大家都不由自主地会心笑了起来。

在田里采收款冬花的村民。“行走黄河”采访组记者 张凡 摄

采访即将结束时，高峰对记者说道，“我常说红枣是穷人家的孩子，生长在自然条件恶劣的环境下，它的发展也没有得到足够多的重视。不过，现在国家提出了保护黄河的战略，我相信黄河沿岸的红枣，也一定能得到更多的关注。” 

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