中国资产阶级民主革命家，辛亥革命时期武装起义的主要组织者和指挥者。原名轸,字廑午,又字克强，湖南善化（今长沙县）人。青年时代即矢志推翻清王朝。1903年在长沙组织华兴会，被举为会长。次年秋策划长沙起义，事泄出走日本。1905年在日本与孙中山等人共同创立中国同盟会。

      1907年起，先后参与或领导了钦廉防城起义、镇南关起义、钦廉上思起义、云南河口起义和广州新军起义。起义虽迭经失败，但黄兴愈挫愈奋。1911年4月又发动黄花岗起义,亲率选锋（敢死队）攻入两广总督署。这些起义打击了清廷，唤起了民众。同年10月武昌起义爆发后，他由香港赶赴武汉，被推为革命军战时总司令,指挥汉口、汉阳保卫战。1912年1月中华民国临时政府在南京成立，任陆军总长兼参谋总长，组织革命军北上讨伐清军。袁世凯窃取临时大总统职务后，实行专制独裁,破坏民主共和,激起革命党人反对。

      民国元年（1912年）4月，孙中山解去临时大总统职务，6月，黄兴也辞职赴沪，寓居福开森路（今武康路）393号。次年3月，宋教仁被刺杀，黄兴奋笔书写挽联抒发悲愤，并谴责杀人凶手袁世凯。孙中山正在日本考察，闻讯后，由长崎返沪。25日，在黄兴寓所召开紧急会议，主张讨袁，发起“二次革命”。继江西都督李烈钧举起讨袁旗帜，黄兴赴南京任江苏讨袁军总司令。失败后于8月逃亡日本、美国。民国5年5月归国，仍寓居上海福开森路原址。同年10月31日病逝，终年仅42岁。台湾国民党中央党史会编有《黄克强先生全集》及《黄克强先生书翰墨迹》。湖南人民出版社出版过《黄兴集》。

      袁世凯窃国后，黄兴弃职返沪，在福开森路（今武康路）393号闲居。1916年7月，他从国外回国，仍居此地。10月31日因咯血病逝寓所。